Systema: vincere se stessi

Tratto da una intervista con due famosi maestri di Systema.

B: Quanto importante è la fiducia per il guerriero?

VV: E’ il fondamento.

KK: In tempi difficili, devi avere fiducia. Ci sono diversi livelli di fiducia. C’è la fede in Dio – che è la più alta. Poi la fede nel tuo paese, poi forse la fede nel tuo comandante è la prossima… è diversa per ogni persona, ma devi averla.

VV: E’ il punto di origine fondamentale, questa fede. A volte la perdi. In Russia, durante il comunismo, la gente l’aveva persa. Ma c’era un punto che riuniva anche gente che non accettava formalmente in concetto di fede. Avevano quella connessione , perchè erano pronti a morire per la loro patria, o per i loro cari. E questa è vicina – si connette a Dio.

B: Mi piace il detto che dice: “non ci sono atei nella tana delle volpi”. Vedi, è vero. L’ho visto in me stesso – e in altra gente – quando è il momento di andare in guerra cominciano a pregare ogni giorno. Io stesso l’ho fatto. Ogni giorno, subito.

Okay – altra domanda: cosa rende Systena unico in confronto del Sambo da combattimento o altre arti da combattimento del mondo?

KK: Tutte le altre arti marziali hanno un obiettivo specifico: ottenere una vittoria in una certa competizione o raggiungere una certa tecnica o livello di abilità. Systema è molto ampio, da Systema puoi andare dentro ogni arte marziale. E’ come essere in cima alla collina e puoi scendere in ogni direzione. Ma nota che è un processo in discesa.

VV: E’ difficile per la gente comprendere o accettare Systema a volte. Perchè la cosa principale è il lavoro su se stessi, e la gente di solito non ama questo. Significa affrontare la propria pigrizia, orgoglio e altre cose.

KK: Prima di tutto, Systema è la vittoria su se stessi. Quando puoi vincere su te stesso, allora puoi combattere altra gente.

B: Systema dà una grande importanza sulla respirazione corretta. Perchè è così importante?

KK: Perchè i processi interni del corpo non possono essere controllati in nessuna altra maniera. Non possiamo controllare consciamente i nostri organi interni. Non c’è altra chiave di accesso al nostro inconscio e al sistema nervoso, nessun’altro che non sia attraverso il respiro. E se non sai controllare il tuo sistema nervoso, non puoi fare un lavoro efficace.

(Da: “Russian Martial Arts”)

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Tre anni per cominciare

Tratto da un’intervista al maestro Ren Da Hua, 94 anni, praticante di Dai Xinyiquan

“Dai Kui (il suo maestro) non insegnava a persone con una cattiva etica o stupide. Insegnava solo a persone con cuore.

Dai Xinyi è unico perchè usa yong meng (solidità e vigore), duan du (pugno corto velenoso) e dong zhuan kuai li.

In ogni caso una persona deve studiare per tre anni jibengong prima che gli possa essere insegnata qualsiasi altra cosa. Altrimenti il suo gongfu sarà inutile.

Non si possono imparare due arti marziali allo stesso tempo. Se uno vuole imparare Dai Xinyi deve cominciare dall’inizio e praticare solo questo. Altrimenti andrà in confusione. Una volta che hai imparato l’arte, puoi imparare quello che vuoi.

Non ci sono forme a due nel Dai Xinyi. Sono irreali. Non puoi aspettarti di crescere nel combattimento reale praticando forme a due persone. Prima impari i metodi del corpo e poi si pratica la proiezione o il colpire il tuo avversario mentre fai sparring. Nel passato Dai Kui faceva fare sparring un un cerchio con foglie secche a terra, per evitare che si facessero male. E’ anche importante evitare di colpire punti vitali.

Mo Jin/ Mo Jin insegna come cambiare le mani mentre si combatte con qualcuno.

Quando combatti qualcuno, i tuoi gomiti devono proteggere le costole (cuore) e le tue mani devono coprire la tua faccia. Comunque non montare una guardia nella stessa maniera della boxe. Aspetta che il tuo avversario attacchi e poi rispondi di conseguenza”.

(Da: Daixinyi Blog)

Discussione sulla legge del colpire

… La parola “colpire” è come nella dinamica del serpente di Changshan (Sun Zi):

“Colpisci la sua testa, e la coda risponde.
Colpisci la sua coda, e la testa risponde.
Colpisci il suo centro, e coda e testa risponderanno insieme”

(Da: Scholar Boxer, Chang Naizhou’s Theory of IMA…”, di Marnix Wells)

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Pula, lo spirito del Serpente

Siamo ormai ad una settimana dal prossimo incontro a Pula, che si terrà sabato 30 aprile e domenica primo maggio. E’ davvero un seminario speciale, per molti motivi, e sono sicuro che chi parteciperà avrà una bella sorpresa. Con questo incontro inizierà un modo diverso di allenarsi, più costruttivo e più pragmatico, che aiuterà tutti  capire meglio quello che stiamo facendo e a praticarlo efficacemente.

Nella sequenza dello Hou Tian, del Cielo Postnatale, dopo il Leone – che ci insegna l’atteggiamento del combattente – lo spirito successivo è quello del Serpente, che ci insegna dove e come colpire, come entrare nella guardia, come usare il cerchio per avvolgere l’avversario e poi morderlo. E’ uno straordinario lavoro sulla flessibilità del corpo, che ci insegna il piccolo cerchio di ogni arto e i piccoli cerchi dei passi. E ci insegna molto coraggio.

Come ogni rinascita (questo è il senso della Pasqua ebraica e cristiana, ma ugualmente festeggiata in ogni cultura) questo incontro di Pula ci darà il modo di fare un punto della situazione e ripartire con maggiore slancio, con obiettivi chiari ed un entusiasmo condiviso. 

Che cosa significa praticare Baguazhang? Nella mia visione significa molto di più che andare a fare qualcosa. Significa ritrovare se stessi in ciò che si fa, usare questa arte per imparare a conoscersi e a mettersi in gioco, per affrontare le apparenti contraddizioni e frustrazioni della pratica come palestra per diventare davvero forti dentro. Soprattutto Baguazhang significa saper unire morbidezza a forza, saper essere forti con se stessi quando occorre, e saper essere morbidi con gli altri quando interagiamo.

Ogni giorno ci offre una scelta, alla quale possiamo rispondere “si!” con rinnovata onestà oppure “no” con le solite scuse. Spesso non abbiamo il coraggio di guardare in faccia le cose e ci nascondiamo dietro alle solite affermazioni. Ancora peggio quando mettiamo di mezzo cammini spirituali o grandi illuminazioni. Non facciamo altro che rallentare il cammino e raccontarci bugie.

Per me è fondamentale che ognuno prenda le sue responsabilità. Sbagliare è normale, è quotidiano, chi agisce sbaglia, e non c’è nulla di strano o di disonorevole in questo. Quello che davvero è triste è non essere capaci di guardarsi dentro con onestà e prendersi le proprie responsabilità, anche a costo di perdere la faccia. Ci vuole coraggio. Lo stesso che occorre in combattimento. Ogni fuga è un’occasione sprecata.

Il grande poeta Dante aveva orrore degli “animi tiepidi”, e infatti li condanna nella sua Divina Commedia a correre senza fine dietro una bandiera anonima. Dobbiamo essere intrepidi, con animo sempre pronto alla battaglia. Se perdiamo questo spirito, abbiamo perso davvero tutto.

Il mio desiderio per i miei praticanti di Baguazhang è che attraverso questa arte scoprano se stessi e quello che davvero vogliono fare, giorno per giorno, con grandi obiettivi. 

Buona Pasqua!

Quando i sentieri divergono

 

Due strade si separavano nel bosco, ed io

– io ho preso quella meno frequentata,

e questo è ciò che ha fatto la grande differenza.

~Robert Frost

Lianhuanzhang 连环掌

Ho ritrovato degli appunti di pratica del novembre 2010, e mi è sembrato simpatico riproporveli.

Praticavo stamattina prima dell’alba sotto la pioggia di novembre. Era una di quelle mattine che arrivi pieno di sonno, aspettative zero, speri solo di avere abbastanza cervello per praticare bene quello che vuoi faree  e abbastanza energia nei muscoli per tenere le posizioni basse. E così mi sono fermato, alla luce fioca dei lampioni, per qualche minuto con la speranza di svegliarmi.

Poi, apertura a sinistra, cambio singolo e guardia a destra, ho iniziato a camminare in cerchio in senso orario, lentamente, per rimettermi in asse. Chiudi, convergi, aggiusta i passi, la postura, ormai la routine il corpo la conosce bene, c’è sempre qualche cosa che sfugge alcontrollo. Lo stato di coscienza era uno stato in realtà di quasi trance, ma la sensazione piacevole del freddo alle mani e al viso e il progressivo risvegliarsi del corpo mi hanno pian piano portato ad un punto di grande serenità. Finalmente le mani calde e il primo sudore.

Man mano che le tecniche si affilavano e si approndivano, ecco cominciare a nascere una ricerca istintiva di nuovi movimenti, legati a nuove applicazioni, di nuove “modalità”, di nuove concatenazioni di tecniche, in maniera del tutto naturale, partendo dal movimento che il corpo ormai ha fatto sue le rotazioni, le torsioni, i capovolgimenti di fronte. Si armonizza tutto il corpo, il respiro diventa consapevolezza, Dantian ricerca la concretezza.

Per un’ora non mi sono mai fermato, ho soltanto “danzato”, camminato in tutte le direzioni, percorso i Nove Palazzi, cercato quelle strade nuove che si aprono solo quando la mente non c’entra più e sta tranquilla, perchè il corpo sa dove andare. Allora, e solo allora, non ci sono più preconcetti o regole, e le nuove anime dei movimenti arrivano e si manifestano. Da dove arriva questo movimento? Questa mano? Che bello questo movimento.

Poi c’è la verifica. Dove pratico c’è un capitello mariano, protetto da una lastra di vetro che con il buio del mattino funge da specchio. Riesco a vedermi e a controllarmi mentre mi muovo. E’ così che comincio a scoprire i miei difetti, i miei errori, la schiena fuori asse, le mani in ritardo rispetto alle gambe, dove le Sei Armonie mancano, dove credo di essere basso ma non lo sono. Momenti difficili, l’Ego non ci sta, ma è anche il momento in cui si cresce di più.

Dopo un’ora circa di continuo cerchio, che nel frattempo è diventato linea, microcirconferenze, nove palazzi, ancora linee dritte di andata e ritorno, torsioni sull’avampiede quasi volanti, come nello spettacolare Drago di Fu Chensung, dopo sessanta minuti ininterrotti di movimento sento che è arrivato il momento di chiudere. Comincio con molta molta calma ad aprire le braccia mentre il passo corre costante, lo allargo da sotto, raggiungo la postura del Drago, e rallento i piedi piano piano fino a che le mani sono tornate in basso su Dantian, e concludo gli ultimi passi con un Kou.

Silenzio. Immobilità. Il corpo parla, il cuore batte, il respiro si regola, il sudore cola, i piedi sono radicati, le mani calde, la testa spinge verso il cielo. Sono sereno. Dopo qualche minuto saluto, e mi incammino verso casa. Sono le sette, devo mettere su il caffè, c’è il cliente che arriva stamattina, e stasera a cena…. la vita continua.

(Nella foto, durante una dimostrazione con le Corna di Cervo a Stirling nel 2008 a Tai Chi Caledonia)

She Xing, lo spirito del Serpente

Il trigramma Kan è simboleggiato dall’acqua. La sua tattica marziale è ‘scorrere con il momento’. Kan significa essere ‘affondato dentro’. Ottiene lo ‘yang’ dal trigramma ‘Qian’ che tiene al centro, affondato nel mezzo dello ‘Yin’, che spinge le maree a crescere, e perché kan è ‘pieno’ nel mezzo. Kan risiede nel nord, dove fiorisce l’acqua. Se lo si guarda come una creatura ha l’aspetto del serpente. Questa creatura è la più velenosa, astuta e dannosa degli animali. Ha la capacità di separare e muoversi tra l’erba. Nelle sue abilità marziali utilizza la tecnica del ‘serpente bianco sputa la verità’ e la postura e l’abilità del ‘il serpente dalla doppia testa si avvolge attorno al corpo’. Quando si parla della sua strategia marziale è il ‘palmo che scorre con il ritmo’. Il serpente è morbido e scorrevole sulla parte esterna e dura e forte al suo interno. Il ‘dantian’ deve essere mantenuto pieno. Il dentro e fuori dovrebbe essere come l’acqua che scorre e segue, senza lasciare vuoti o spazi dove entrare. La sua forma è come le linee del trigramma del ‘kan’. Nel praticare i pugni correttamente il ‘dantian’ deve essere sempre pieno, se il dantian è pieno il percorso del cuore si svilupperà, come il cuore cresce il ‘fuoco yin’ sarà estinto dal ‘Zhong Xin’ (centro del cuore) , e la visione sarà chiara e non vi sarà alcuna preoccupazione di vertigini. Se i pugni sono praticate in modo errato l’acqua nei reni sarà vuota e debole, il fuoco del cuore non diminuirà causando vertigini e scarsa visione.

(Da: “Baguaquanxue” di Sun Luntang, traduzione di D. Glenn)

Lo spirito del Serpente

Presto novità e seminari sull’animale più interessante degli otto spiriti di Sun Lutang, lo spirito del Serpente.

Manda il tuo cuore sulle montagne

Un vecchio pellegrino percorreva nel cuore dell’inverno il cammino che porta alle montagne dell’Himalaya, quando cominciò a piovere. Il custode della locanda gli disse: “Come farai, buon uomo, ad arrivare fin lassù con questo tempaccio?”. Il vecchio rispose allegramente: “Il mio cuore è già arrivato, seguirlo è facile per l’altra parte di me”.

Quando perdiamo la visione, basta pensare a chi ci ha preceduto sul cammino. Non c’è gara, non esiste competizione, perché nel vivere non ci si confronta mai con altri se non con se stessi. Il nostro cuore è già arrivato, dobbiamo solo sedere in meditazione o praticare per ricordarcelo 🙂

(L’intensa foto di Alfredo Lando di un vero pellegrino errante nell’Himalaya, l’amico e collega Tiziano Terzani, commenta un racconto tratto da “La preghiera della rana” di A. De Mello)

L’arte di correre

Parafrasando le splendide pagine di Haruki Murakami sull’arte del correre, non posso che sottoscrivere la sua visione della pratica di un’arte, della maratona come del Baguazhang, come una conquista quotidiana fatta di piccole vittorie personali. Siamo lontani, molto lontani dal mercato dei polli.

“Come vengano giudicati il tempo che ottengo in gara e il mio posto in graduatoria, come venga considerato il mio stile, è di secondaria importanza. Ciò che conta per me, per il corridore che sono, è tagliare un traguardo dopo l’altro, con le mie gambe. Usare tutte le forze che sono necessarie, sopportare tutto ciò che devo, e alla fine essere contento di me. Imparare qualcosa di concreto – piccolo finchè si vuole ma concreto – dagli sbagli che faccio e dalla gioia che provo.E gara dopo gara, anno dopo anno, arrivare in un luogo che mi soddisfi. O almeno andarci vicino – si, probabilmente questo modo di esprimermi è più giusto.”

 (Da: “L’arte di correre” di Murakami Haruki, Einaudi, 2009 – nella foto Murakami nella maratona di Atene)